MANDALAY, CIUDAD DE ORO QUE HOY HUELE A DESTRUCCIÓN
- “No queda nada”: la capital de Myanmar se recupera del terremoto
Myanmar, 01 de abril de 2025.- Mandalay solía ser conocida como la ciudad de oro, salpicada de brillantes pagodas y túmulos budistas, pero el aire en la antigua capital real de Myanmar ahora apesta a cadáveres.
Se han acumulado tantos cadáveres desde que el viernes pasado se produjo un terremoto de magnitud 7,7 cerca de Mandalay, que han tenido que ser “incinerados en pilas”, afirma un residente.
El número de muertos por el terremoto y una serie de réplicas ha superado los 2.700, con 4.521 heridos y cientos de desaparecidos, según informó el jefe militar de Myanmar. Se espera que estas cifras aumenten.
Los residentes de la segunda ciudad más poblada del país dicen que han pasado noches sin dormir vagando por las calles desesperados mientras escasean los suministros de alimentos y agua.
“Pero su cuerpo no fue rescatado de los escombros hasta dos días después, el 30 de marzo”, dijo la estudiante de 23 años que solo quería ser conocida como J.
La deficiente infraestructura y la multiplicidad de conflictos civiles dificultan gravemente las labores de socorro en Myanmar, donde el ejército tiene un historial de controlar la magnitud de los desastres nacionales. Se prevé que el número de muertos siga aumentando a medida que los rescatistas accedan a más edificios derrumbados y distritos aislados.
Muchos residentes han estado viviendo en tiendas de campaña -o nada- a lo largo de las calles, temiendo que lo que queda de sus casas no resista las réplicas.
“He visto a muchas personas, yo incluido, agachadas y gritando a gritos en las calles”, dijo J.
Pero aún se encuentran sobrevivientes en la ciudad. El servicio de bomberos afirmó haber rescatado a 403 personas en Mandalay en los últimos cuatro días y recuperado 259 cuerpos. Se cree que el número real de víctimas es mucho mayor que la versión oficial.
En un discurso televisado el martes, el jefe militar Min Aung Hlaing dijo que el número de muertos podría superar los 3.000, pero el Servicio Geológico de Estados Unidos dijo el viernes que “un número de muertos superior a 10.000 es una gran posibilidad” basándose en la ubicación y el tamaño del terremoto.
Los niños pequeños han resultado especialmente traumatizados por el desastre.
Un pastor local dijo a la BBC que su hijo de ocho años había roto a llorar repentinamente varias veces en los últimos días, después de presenciar cómo partes de su vecindario quedaban sepultadas bajo escombros en un instante.
“Él estaba en el dormitorio de arriba cuando ocurrió el terremoto, y mi esposa estaba atendiendo a su hermana menor, por lo que algunos escombros habían caído sobre él”, dice Ruate, quien solo dio su primer nombre.
“Ayer vimos cómo sacaban cadáveres de los edificios derrumbados en nuestro barrio”, dijo Ruate, que vive en la zona de Pyigyitagon, en el sur de Mandalay.
Es muy preocupante. Myanmar se ha visto afectada por numerosos desastres, algunos naturales, otros provocados por el hombre. Todos estamos muy cansados. Nos sentimos desesperados e impotentes.
Un monje que vive cerca del condominio Sky Villa, uno de los edificios más afectados, reducido de 12 a seis pisos por el terremoto, dijo a la BBC que si bien algunas personas fueron rescatadas con vida, “sólo se recuperaron cadáveres” en las últimas 24 horas.
“Espero que esto termine pronto. Todavía hay muchos cadáveres dentro, creo que más de cien”, dijo.
Los crematorios cercanos a Mandalay se han visto desbordados, mientras que las autoridades se han quedado sin bolsas para cadáveres, entre otros suministros, incluidos alimentos y agua potable.
Alrededor de la ciudad, los restos de pagodas derruidas y agujas doradas bordean las calles. Si bien Mandalay solía ser un importante centro de producción de pan de oro y un popular destino turístico, la pobreza en la ciudad se ha disparado en los últimos años, al igual que en otras partes de Myanmar (antiguamente Birmania).
El terremoto de la semana pasada también afectó a Tailandia y China, pero su impacto ha sido especialmente devastador en Myanmar, que ha sido devastado por una sangrienta guerra civil, una economía paralizada y una desilusión generalizada desde que los militares tomaron el poder en un golpe de estado en 2021.
El martes, Myanmar guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas, como parte de una semana de luto nacional. La junta pidió que las banderas ondearan a media asta, que se suspendieran las transmisiones de los medios de comunicación y que la población presentara sus respetos.
